تحقیقات نشان داده است که مشارکت داوطلبانه، احتمال مرگ را کاهش می دهد.
من ماهی یکبار به صورت داوطلبانه به اطعام افراد فقیر کمک می کنم. آماده کردن و سرو غذا کار پر مشغله و در عین حال فعالیت تیمی سرگرم کننده ای است که با 5 تا 6 نفر دیگر انجام می دهم. با وجود کارهای زیاد دیگری که باید انجام بدهم، واقعاً به دنبال شرکت در کارهای این چنینی هستم، حتی اگر کم باشد.
اگرچه انگیزه من از این کار کمک به دیگران است و از آن خوشنود هستم، این شادی باعث می شود وقتی مشغله زیادی دارم، دوباره انرژی بگیرم. چند وقت پیش من متوجه این شدم: در پایان شیفت ما، بعد از اینکه آشپزخانه و غذاخوری تمیز میشد، احساس سبک شدن، رضایت و رسیدن به هدفم را داشتم که احساس خوبی دارد.
این احساس خوشایند بعد از کمک به دیگران به وجود می آید. تحقیق انجام شده نشان داد، این حس خوشایند دو مرحله دارد، اولی که با حس خوشحالی و مفید بودن همراه است و مرحله دوم که حس آرامش طولانی مدت است. بیشترین تاثیر زمانی دیده شد که پای کمک به غریبه ها در میان بود.
تأثیر انجام کارهای داوطلبانه بر زندگی اشخاص
چند سال پیش، وقتی روی موضوع تاثیر خوش قلبی بر سلامت تحقیق می کردم، متوجه شدم انجام کارهای دواطلبانه به شکل قابل توجهی با پایین تر بودن خطر مرگ همراه است. بر اساس مطالعه انجام شده، کاهش نرخ مرگ بین 20 تا 60 درصد و حتی بیشتر بوده است. یک مثال خوب، تهیه آب نوشیدنی تمیز است. پس از اینکه در اوایل قرن بیستم میلادی، تصفیه آب و کلری زنی ابداع شد، میزان مرگ و میر حدود 15 تا 20 درصد کاهش یافت.
مشاهدات روی انجام کار دواطلبانه از مطالعات اپیدمیولوژیک است که در آن جمعیت ها در طی زمان تحت بررسی قرار می گیرند. تحقیق روی افراد در طی زندگی آنها انجام می شود و با در نظر گفتن "متغیرهای مختلط" زیادی که ممکن است برای آنها بوجود بیاید و روی نتیجه بررسی تاثیرگذار باشد. برای مثال، مردم ازدواج می کنند یا طلاق می گیرند، کار پیدا می کنند یا کارشان را از دست می دهد، سمت اعتیاد می روند یا به سمت خوردن غذاهای بهتر و ورزش. در مطالعاتی مانند این، جدا کردن علت و معلول سخت است. در اینجا، شاید افرادی که کارهای داوطلبانه انجام می دهد طولانی تر زندگی می کنند چون آنها افراد سالمتری هستند و توان کار داوطلبانه را دارند. و شاید آن ها منابع مالی دارند (منظورم درآمد کار زیاد نیست) که آنها را برای کار داوطلبانه آزاد می کند.
دانشمندان سعی می کنند این رویدادهای مختلف زندگی را با پیگیری مناسب تطابق دهند، مطالعات به طور کلی گزارش داد که تاثیر کار داوطلبانه، بعد از این تطبیق ها هم باقی ماند. پیگیری این افراد در بلند مدت، این فرضیه را که کار داوطلبانه طول عمر را بیشتر می کند، تقویت کرد. یکی از مطالعات گسترده اخیر در اروپا نشان داد که گزارشات شخصی افراد درباره وضعیت سلامتیشان، نشان دهنده شرایط بهتر در افرادی است که کار داوطلبانه انجام می دهند، نسبت به افرادی که در کارهای داوطلبانه شرکت نمی کنند.
چطور انجام کار داوطلبانه می تواند نرخ مرگ را کاهش دهد؟
عوامل متعددی در اینجا نقش دارند. اولین و احتمالاً مهمترین آن، روحیه بهتر و استرس کمتر است. مطالعات چندگانه شواهدی ارائه داده است که کارهای داوطلبانه برای بهبود افسردگی مفید است. دوم اینکه افرادی که به طور مرتب داوطلب می شوند، تلاش بیشتری برای مراقبت از خودشان می کنند، به این صورت که مراقبت های پیشگیرانه بیشتری انجام می دهد و بیشتر سلامت خود را چک می کنند. شاید انجمن هایی که در آنها فعالیت می کنند، این افراد را ترغیب به این کار می کند. در نهایت، طبق مطالعه ای که در این زمینه انجام شده است، افرادی که داوطلب می شوند احتمالاً فعالیت فیزیکی بیشتری دارند. در این مطالعه، زنان داوطلب (نه مردان) پیاده روی روزانه بیشتری نسبت به زنانی داشتند که در کارهای اینچنینی شرکت نمی کردند.
برای ربط دادن اینها به همدیگر، کار داوطلبانه احتمالاً این اثر مثبت بر روی سلامتی را با ارتباط دادن مردم به همدیگر و همچنین با فعالیتی که برای آنها معنا دار است، ایجاد می کند. دستیابی به این ارتباطات و انجام کارهای هدف دار، به کاهش استرس های زندگی کمک می کند. از آنجایی که استرس یکی از دلایل اصلی بیماری است، به خصوص بیماری های قلبی، توانایی کاهش دادن آن با انجام کارهای داوطلبانه هدف دار و با معنا، تغییرات مفیدی برای افراد به ارمغان می آورد. و زمانی که هدفی وجود دارد و افراد برای رسیدن به آن هدف با هم در ارتباط هستند، مراقبت بیشتری از خودشان می کنند.
همه ما شنیده ایم که از گذشته می گویند، کسی که کمک می کند بیشتر از دریافت کننده کمک سود می برد. اگر فقط از جنبه مادی به موضوع نگاه کنید، درک آن دشوار است. اما اگر از جنبه معنوی به آن نگاه کنید، کاملاً منطقی است. حتی سال ها قبل، پیشینیان ما بدون این تکنیک های علمی، تاثیر آن را درک کرده بودند.
در حدود 25 درصد مردم آمریکا، کارهای داوطلبانه انجام می دهند. فکر می کنید اگر این درصد بالاتر برود، چه اتفاقی می افتد؟
اگر در حال حاضر فرصت کمک های داوطلبانه را ندارید اما می خواهید به آن احساس خوب برسید، سعی کنید تصاویری از مهربانی، محبت و عشق را نگاه کنید. یا بیرون بروید و از آنها عکس بگیرید. ما می دانیم؛ حتی دیدن مهربانی می تواند این احساس را به شما منتقل کند.